유아장난감은 아이의 발달에 큰 영향을 미친다. 아이는 장난감을 통해 시각, 청각, 촉각을 자극한다. 적절한 장난감은 운동 기능을 향상시킨다. 장난감을 만지며 손가락의 힘을 기를 수 있다. 아이는 장난감을 던지고 잡는 동작을 반복한다. 이를 통해 균형감각을 발달시킨다. 장난감은 아이의 상상력을 키운다. 아이는 장난감을 이용해 이야기를 만들어 본다. 이를 통해 언어 능력이 향상된다. 장난감은 아이의 사회성 발달에 기여한다. 아이와 함께 장난감을 나누며 협동심을 배울 수 있다. 장난감은 아이의 정서적 안정감을 제공한다. 아이가 장난감과 친해지면 스트레스가 줄어든다. 장난감은 아이의 집중력을 높인다. 아이가 특정 장난감에 집중하면 인내력이 키워진다. 장난감은 아이의 창의성을 자극한다. 아이는 새로운 방식으로 장난감을 사용해 본다. 이를 통해 문제 해결 능력이 발달한다.
장난감의 재질은 아이의 피부에 무해해야 한다. 무해한 소재는 알레르기 반응을 방지한다. 장난감은 독성 물질을 포함하지 않아야 한다. 소재는 내구성이 높아야 한다. 장난감의 표면은 매끄럽고 둥글게 제작되어야 한다. 뾰족한 부분이나 가는 선이 없어야 한다. 장난감은 아이가 입에 넣을 수 있는 크기여야 한다. 작은 부속물은 아이가 삼키는 위험이 있다. 장난감은 강한 힘을 견디어야 한다. 아이가 던지거나 떨어뜨려도 깨지지 않아야 한다. 장난감은 물에 끼면 부풀어 오르거나 녹지 않아야 한다. 장난감은 고온에서 변형되지 않아야 한다. 장난감은 자주 세탁할 수 있어야 한다. 세탁 후 빠르게 마르는 재질이 편리하다. 장난감은 방취나 곰팡이가 생기지 않아야 한다. 장난감은 안전 인증 표시를 포함해야 한다. 인증 기관의 표시는 신뢰성을 나타낸다. 장난감은 아이의 나이에 맞는 크기와 무게여야 한다.
장난감은 아이의 뇌 발발을 촉진한다. 아이가 장난감을 조작하면 뇌의 신경 연결이 강화된다. 장난감은 아이의 시각적 인식을 향상시킨다. 아이는 색상과 형태를 구분하며 학습한다. 장난감은 아이의 청각적 감각을 발달시킨다. 아이가 장난감을 떨어뜨리며 소리를 들을 수 있다. 장난감은 아이의 근육 발育를 돕는다. 아이가 장난감을 잡고 옮기면 손목과 팔 힘이 기른다. 장난감은 아이의 발전적인 문제 해결 능력을 높인다. 아이가 장난감을 조합하여 새로운 구조를 만들면 창의적 사고가 발달한다. 장난감은 아이의 사회적 상호작용을 촉진한다. 아이와 부모가 장난감을 함께 사용하면 유대감이 강화된다. 장난감은 아이의 정서적 표현을 돕는다. 아이가 장난감을 통해 감정을 표현하면 정서 지식이 향상된다. 장난감은 아이의 집중력과 인내력을 기른다. 아이가 장난감을 오래 사용하면 지속적인 주의가 필요해진다. 장난감은 아이의 자율성을 배양한다. 아이가 장난감을 선택하고 사용하는 과정에서 자신감을 얻는다. 장난감은 아이의 생활 습관을 형성하는 데 기여한다. 아이가 장난감을 정리하는 방법을 배우면 책임감이 향상된다.
아이의 연령에 맞는 장난감을 선택하는 것이 중요하다. 신생아용 장난감은 부드러운 소재와 단순한 형태가 적합한다. 1세부터 2세까지의 아이는 움직임이 많아져 장난감의 내구성이 필요하다. 3세 이상의 아이는 복잡한 조작이 가능한 장난감을 선호한다. 장난감의 크기는 아이가 안전하게 다룰 수 있어야 한다. 작은 부속물은 제거하거나 고정된 방식으로 설계되어야 한다. 장난감의 무게는 아이의 힘에 맞춰 적절해야 한다. 무거운 장난감은 아이의 부상 위험을 높일 수 있다. 장난감의 디자인은 아이의 시선을 끌며 몰입감을 줄 수 있어야 한다. 밝은 색상과 친근한 형태는 아이의 흥미를 유발한다. 장난감은 아이의 발달 단계에 따라 변화할 수 있는 기능을 갖추는 것이 좋다. 변형 가능한 장난감은 장난감의 사용 기간을 연장할 수 있다. 장난감은 아이가 혼자서도 즐길 수 있는 옵션을 제공해야 한다. 아이가 원하는 방식으로 장난감을 조작할 수 있는 자유도가 중요하다. 장난감은 부모가 관찰하기 쉬운 형태여야 한다. 아이의 반응을 관찰하며 적합한 장난감을 선정할 수 있다. 장난감은 가격과 성능의 균형을 고려해야 한다. 합리적인 가격에 우수한 기능을 가진 장난감을 선택하는 것이 바람직하다. 장난감은 후기 및 평가를 확인하여 신뢰성을 검토할 수 있다. 다른 부모들의 경험은 구매 결정에 도움이 된다.